Le 18 juin 1940, le général de Gaulle lançait à tous les Français et au monde la célèbre déclaration : « La France a perdu une bataille, mais la France n’a pas perdu la guerre. Les Français libres doivent continuer le combat comme ils le pourront, là où ils seront. » En nous appelant à la résistance, le général nous indiquait, en même temps, la méthode de combat : comme nous le pourrions et là où nous serions. À cette époque, la plus importante partie des cadres de l’armée se trouvait sur le territoire métropolitain. Les clauses de l’armistice avaient laissé à la France une force de 100.000 hommes, qui se répartissaient territorialement en huit divisions militaires. Quelle allait être la réponse de ces cadres, officiers et sous-officiers d’active ou de réserve, à l’appel du général de Gaulle ? Ils étaient, en France, dans une zone dite libre, mais, en fait, étroitement surveillée par l’Allemand, officiellement par les contrôles des commissions d’armistice, sournoisement par le jeu serré de son espionnage. En outre, ils avaient dû prêter serment au gouvernement du maréchal Pétain, dont il était pour le moins utopique d’attendre une aide quelconque. Cependant, ils se trouvaient encadrer une force de 100.000 hommes. Lire la suite