Après une période ascendante dont l'apogée fut la tournée de M. Chou En-lai en Afrique en 1964, la politique extérieure de la République populaire de Chine à l'égard du continent africain a subi des échecs auxquels son messianisme révolutionnaire inquiétant n'était pas étranger. Mais elle a opéré un redressement spectaculaire et connaît depuis 1970 des succès importants compensant largement ses échecs antérieurs. Elle s'est en effet adaptée avec réalisme à la situation et aux aspirations du Tiers-Monde africain. Tout en ayant conscience de ses limites, elle ne perd aucune occasion défaire pièce aux entreprises de sa rivale, l'Union soviétique. Par le terme d'Afrique l'auteur entend, en fait, les États situés au sud du Sahara, à l'exclusion, par conséquent, du Maghreb, de la Libye et de l'Égypte.

L'hostilité de la Chine à l'égard de l'Union soviétique, qui tient à des raisons géopolitiques profondes, commande en fait la vision marxiste que Pékin se donne de l'ensemble du monde. L'auteur en fait ici une analyse très claire. Il ne semble pas par ailleurs que l'actuelle campagne contre les fantômes de Confucius et de Lin-Piao puisse infléchir l'orientation de cette politique. Toutefois, s'agissant d'un monde aussi difficile à appréhender, la prudence s'impose en matière d'interprétations et de prévisions… Lire les premières lignes