C’est un spectacle plein d’animation que celui qui se peut observer, chaque jour, dès une heure de relevée, au Palais de Justice de Paris : aux Pas perdus ou dans la Galerie marchande, les gens de chicane, comme au temps de Racine, s’affairent et disputent ; d’un pas assuré, les récidivistes vont leur chemin, cependant que les novices font appel aux gardes débonnaires pour trouver enfin l’endroit précis auquel ils sont assignés ; nombreux, les avocats, plaideurs de toujours, s’interpellent ou s’interrogent, formant des groupes bruyants où Daumier reconnaîtrait les siens ; porteur d’une lourde serviette, quelque magistrat attardé se hâte vers son audience cependant que, parfois, à l’issue de la Correctionnelle, quelque prévenu libre, mécontent de la condamnation qui vient de le frapper, s’en prend, d’une voix vive, au témoin, dont la déposition, il y a un instant, l’a accablé. En cet instant, ce Palais, temple pourtant de la parole, n’est rempli, comme la Bourse, temple des marchands, que d’un fracas assourdissant fait de mille voix qui se mêlent et s’entremêlent : la ruche, en plein travail, bourdonne… Lire la suite