« Je suis un soldat et j’écris sur l’absurdité de la guerre. Mais je suis un officier et j’écris sur la beauté du soldat. » Ces deux phrases employées par l’auteur, le colonel Noê-Noël Uchida, résument à elles seules la densité de ce court récit. À travers cet ouvrage inspiré d’événements réels et composé comme un journal de bord, on parcourt six années (de 1968 à 1974) de la vie d’un groupe de soldats japonais. Laissés sur l’île de Ko Samui dans le golfe de Thaïlande, depuis l’éclatement de la Seconde Guerre mondiale, ces hommes continuent d’œuvrer au même but : mobiliser du renseignement et affaiblir l’ennemi (en l’occurrence américain), afin de concourir à la victoire de l’Empire du Japon. Plus de vingt années séparent la formulation de cet objectif à la continuité de son application, mais les soldats, qui ignorent la fin de la guerre (car ils ignorent également les annonces allant dans ce sens, les considérant comme de la propagande), participent toujours hardiment à sa concrétisation. Ainsi pensent-ils mettre en œuvre une tactique efficace, servant une stratégie audacieuse ; il s’agit en réalité d’une tactique précise pour une stratégie depuis longtemps obsolète. Lire la suite