L'altération de l'environnement physique que chacun ressent plus ou moins dans sa vie quotidienne a des effets non négligeables sur les performances de l'homme au travail. Alors que l'homme, en milieu militaire notamment, se voit confier des tâches de plus en plus délicates, exigeant un effort intellectuel soutenu, les effets perturbants des nuisances ne doivent pas être sous-estimés. L'auteur, chef d'escadrons, breveté technique de l'Enseignement militaire supérieur, est actuellement chef de la division « Ergonomie », groupe « Biologie et Sciences Humaines » de la Direction des recherches et moyens d'essais.

La complexité croissante des matériels militaires a conduit les armées à mener depuis vingt ans des études et des recherches en matière d'ergonomie. Ces travaux ont d'abord été le fait d'organismes techniques relevant des états-majors ou de la direction du service de santé des armées. Ils se sont matérialisés sous forme d'études menées sur les matériels et par la publication de notices techniques. Le caractère fondamental de certaines recherches et la nécessité de faire appel de plus en plus souvent à des laboratoires extérieurs aux armées ont amené la création au sein de la direction des recherches et moyens d'essais d'une division chargée de promouvoir des recherches dans ce domaine.