Ce n’est pas seulement la science qui depuis vingt ans a changé de visage, mais sa place dans les activités nationales. Qu’on le veuille ou non, la recherche a en partie perdu son caractère libre et désintéressé. Elle constitue désormais un des éléments et non des moindres de la compétition qui se livre, pour la défense nationale, entre les deux blocs capitaliste et socialiste, et pour l’économie au sein même du monde capitaliste.

De cette transformation, un nouveau style de politique scientifique est en train de naître.

Au cours des dix dernières années, la préoccupation majeure de l’État a été de doter l’université de nouveaux moyens de formation scientifique, et de fournir aux nouvelles équipes de chercheurs ainsi créées les grands instruments de travail dont elles avaient besoin. La politique de recherche a été essentiellement une politique des moyens visant à développer l’ensemble des recherches de base considérées comme un tout solidaire, sans se préoccuper, sinon presque marginalement, de faire des percées techniques sur des points particuliers.