À Nice, cité dont M. Valéry Giscard d’Estaing a rappelé que le nom grec Niké signifiait « victoire », le président de la République, à la veille de s’embarquer sur le porte-avions Clemenceau pour la revue navale du 10 juillet 1976, a souligné l’importance stratégique que revêt pour la France la Méditerranée :

« Les nuages qui se sont accumulés et les crises qui ont éclaté au Proche-Orient, le développement considérable des forces maritimes qui évoluent sous divers pavillons en Méditerranée, l’importance vitale que revêt pour notre pays la libre circulation sur cette mer, et notamment vers la mer Rouge d’où nous vient l’essentiel de notre approvisionnement énergétique, enfin les liens étroits qui nous lient à la plupart des pays riverains » (toutes ces raisons) « ont conduit à la décision de renforcer notre présence navale en Méditerranée, notamment par l’affectation de nos deux porte-avions qui ont rejoint Toulon, l’un en 1975, le second cette année ».

« La France entend exercer en Méditerranée la politique que lui dictent ses traditions, ses responsabilités et ses intérêts, dans la poursuite de ses objectifs de paix et de liberté ».