Fin novembre 1988 s’est tenu le colloque international organisé par le service historique de la Marine sur le thème : « Les marines de guerre du Dreadnought au nucléaire ». Il a montré comment les stratégies navales des grandes puissances ont évolué sous la double impulsion de l’innovation technologique et de leur expérience historique. Ce mouvement n’a pas cessé. Toute l’histoire de ce siècle pèse encore sur les marines d’aujourd’hui.

Les marines de guerre au début du siècle

Un précédent colloque organisé par le service historique de la Marine ⁽¹⁾ avait montré la situation médiocre de la Marine française dans les années 1900. Victime d’un débat passionné sur son rôle et sa composition, elle avait manqué d’une ligne directrice ferme qui l’aurait préservée des incohérences stratégiques et budgétaires : des programmes sans cesse remis en cause, des durées de construction démesurément allongées, des innovations technologiques dédaigneuses de toute réflexion opérationnelle avaient abouti à une flotte de prototypes entourés d’une « poussière navale ».