Depuis l’intervention soviétique en Afghanistan, les ouvrages sur cet événement clef de ces dernières années, qui pourtant tend à sombrer dans l’oubli, n’ont pas manqué. Mais pratiquement, tous se bornaient à analyser faits, et gestes de l’occupant soviétique ou exploits de la résistance, ainsi que l’impact international des événements. Le pays lui-même, en dehors de rares publications ou de remarques partielles, demeurait encore largement inconnu dans sa globalité.

Il manquait un livre pratique ; c’est désormais chose faite avec cet ouvrage collectif qui a rassemblé quelques-uns des principaux spécialistes français du problème. La plupart ont séjourné dans le pays pendant des périodes assez longues, soit au titre de la coopération culturelle et technique, soit à un autre titre, professionnel ou d’étude. Aussi nous présentent-ils en 8 chapitres, le pays, ses peuples, la société afghane, l’islam, la formation de l’État afghan, l’économie, l’accession au pouvoir des communistes prosoviétiques et la résistance. Le souci de documentation et de réflexion l’emporte sur toute autre préoccupation, mais les sympathies pour ce peuple fier et indépendant qui apparaît aujourd’hui quasiment seul ne sont pas dissimulées. Chronologies, cartes, schémas et glossaires complètent cette petite somme d’informations qui est très accessible tant par son langage que par son coût. ♦