Dans ce livre savant, M. Marc Bloch – professeur à la Sorbonne à qui nous devons déjà, dans la même collection, La Société féodale. La formation des liens de dépendance, – continue l’étude de l’« histoire profonde » de l’Europe féodale.

Au cours des trois parties : « Les classes – le gouvernement des hommes – la féodalité comme type social et son action », l’auteur, en maître des Études historiques, fait comprendre la société féodale. Il explique comment s’est formée la noblesse et montre comment s’est reconstitué l’État.

Les pages qui sont consacrées à la chevalerie et dans lesquelles apparaît ce premier âge féodal « tout coloré, du haut en bas de la Société, par le goût ou la peur de la violence » sont les plus attachantes.