Le projet de « force multilatérale » (MLF) a provoqué un débat majeur au sein de l’Otan entre 1960 et 1965, nous rappelle Didier Truchet. Cette tentative unique d’intégrer l’arme atomique a échoué. Le propos de ce mémoire est de dégager les causes de cet insuccès. La démonstration apparaît des plus convaincantes. Ni le temps, ni le milieu n’étaient favorables, nous dit-on ici ; les expédients techniques imaginés ne pouvaient en aucun cas résoudre un problème politique ; alliance et arme nucléaire étaient des notions divergentes. Les circonstances sont-elles meilleures aujourd’hui, les concepts assimilables, les mots réconciliés ? On peut en douter, si l’on considère la circonspection avec laquelle les experts abordent les difficultés que poserait dans l’Europe des « Neuf » la relève de la garde nucléaire américaine. En tous les cas, ce pertinent petit livre vient très opportunément justifier leurs réticences. ♦