Le général Arlabosse présente le récit des opérations de la 11^e Division d’infanterie entre le 10 mai et le 25 juin 1940. La « Division de Fer » quitte Nancy à la mobilisation et occupe sa position de couverture sur la Sarre. Elle participe à l’avance dans le secteur de la IV^e Armée, puis retraite sur la ligne Maginot suivant les ordres du commandement. Retirée du front au moment de la percée allemande sur la IX^e Armée, rassemblée au sud de la forêt de Compiègne, elle est engagée sur l’Aisne à l’Est de Compiègne sur un grand front. Aussi bien à Compiègne que dans les villages de l’Aisne, elle se défend âprement. Obligée de se replier, elle échappe à l’encerclement en sauvant son matériel et occupe une partie du secteur du GMP où elle résiste encore, infligeant à l’ennemi de grosses pertes.

Entraînée dans le mouvement général, elle entame une épuisante retraite qui la conduira sur la Dordogne, en défendant les coupures successives ; Marne, Loire, Cher, Indre, Vienne, Vézère où l’armistice l’arrête. La 11^e Division n’en a pas perdu son âme. Les généraux Arlabosse et Brosset et tant d’autres se distingueront dans la résistance, puis écriront de nouvelles pages de gloire dans la libération de la France : vivants exemples de ceux qui n’ont pas désespéré et ont lutté jusqu’à la victoire.