Cet ouvrage réunit des textes déjà parus et des exposés donnés devant l’Académie de Marine et l’École de Guerre navale. Autour de quatre thèmes : événements survenus aux quatre coins du monde ; hommes qui, au cours de quatre siècles ont marqué l’histoire maritime ; type de navires ; et politique navale, l’auteur met en valeur des faits et peint des caractères. Des premiers, il retrace l’histoire, dégage la philosophie, examine les résultats. Des seconds, il fait une analyse psychologique fine et fidèle.

M. Henri Le Masson, qui a publié quinze ouvrages sur la Marine et qui est l’auteur des Flottes de combat, est un écrivain maritime particulièrement averti et exceptionnellement documenté. Il est membre de l’Académie de Marine qu’il a présidée. Son livre, au style alerte et vivant, se lit avec autant de plaisir que d’intérêt. ♦