L’exploit du Triton, ce sous-marin américain à propulsion atomique, long de 130 mètres et haut comme une maison de six étages, n’a peut-être pas assez marqué dans l’esprit de notre temps. Effectuer 66 700 kilomètres en plongée, en quatre-vingt-quatre jours, avec un équipage nombreux placé dans des conditions de vie extraordinaires, était pourtant sortir largement de la routine des exploits que notre siècle rend presque quotidiens.

L’Amiral Lepotier, en consacrant cet ouvrage à cet étonnant voyage, a donc comblé une lacune. Le récit du voyage lui-même eût été monotone, en dehors de quelques incidents, dont l’évacuation d’un malade en demi-plongée, ou il eût porté sur des données trop techniques pour être accessible au grand public auquel ce livre est destiné. C’est pourquoi l’auteur a pensé avec raison à rappeler des événements passés, notamment quelques péripéties du voyage du Victoria, le seul navire rescapé de l’expédition de Magellan. Le Triton suivait d’ailleurs la même route que le Victoria, 440 ans plus tard. ♦