Ce livre, qui, publié en 1944, vient de faire l’objet d’une refonte et d’une mise à jour attentive, est en fait un répertoire, un catalogue des ressources minérales de l’Afrique. Ce catalogue comprend quatre parties : d’abord, un aperçu des rapports entre la géologie et les ressources minières ; puis l’inventaire des principaux métaux, avec pour chacun d’eux, les indications relatives à sa découverte, à son exploitation, à son importance dans le monde, puis en Afrique. La troisième partie est la plus longue ; l’auteur donne, État par État, la liste des richesses minérales, accompagnées de longues colonnes de chiffres et de quelques commentaires. Enfin, la quatrième partie, qui semble sans rapport avec les précédentes, ou dans laquelle du moins l’auteur n’a pas établi le lien avec netteté, expose les problèmes qui se posent à l’Afrique au moment où elle entre dans l’ère de l’indépendance.

Aujourd’hui, où l’Afrique fait l’objet de tant de discussions et se présente comme un des points focaux de la politique mondiale, il est utile de disposer d’un ensemble de données récentes, aussi précieuses que le permettent les statistiques parfois hésitantes, sur ce qui fait, à n’en point douter, une des bases les plus sûres de l’intérêt que tant de puissances portent à l’Afrique. ♦