L’Islam au Proche-Orient est le troisième volume d’une vaste étude sur l’Islam, L’Islam en Asie et L’Islam en Occident l’ayant précédé en 1958 et 1959. L’auteur a divisé cet ouvrage en quatre parties, consacrées successivement à « l’infrastructure arabe de l’Islam » (c’est-à-dire à ce que représentent dans cette religion, Mahomet, la langue arabe, la ville sainte de La Mecque, et l’influence de la culture arabe), à la géographie physique et humaine du Proche-Orient (donc au cadre géographique qui a modelé l’Islam dans la région du monde qui fut son berceau), à l’histoire des pays du Proche-Orient (depuis la mort du Prophète jusqu’aux récentes indépendances), enfin aux caractères propres de l’Islam dans les pays arabes (et aux influences qui le pénètrent actuellement).

On appréciera certainement au moins deux grandes qualités qui, à notre avis, donnent toute sa valeur à ce livre ; d’une part, son actualité, car l’auteur a voulu faire un travail immédiatement utile et débarrassé de toutes les considérations qui auraient alourdi le texte et rendu moins claire la compréhension de la situation actuelle de l’Islam arabe ; d’autre part, l’aisance et la simplicité de l’exposé, malgré le nombre imposant des problèmes et des questions qui y sont traités. ♦