Les 26 et 27 avril 1983, à l’École polytechnique, se sont tenues deux « Journées nationales Science et Défense », sous le haut patronage du président de la République et sous la présidence de M. Charles Hernu, ministre de la Défense. Mises sur pied par un comité d'organisation présidé par le professeur Louis Néel (prix Nobel de physique), elles ont réuni un nombre très important de participants. Elles ont été en fait le couronnement d'un effort considérable mené dans tout le pays grâce à des « journées régionales » qui se sont déroulées du 3 février au 29 mars dans neuf grandes villes, chacune ayant un thème propre (l'électronique à Lille, la santé et la mécanique à Lyon, etc.).
