Le 24 février 2022, l’invasion de l’Ukraine par la Russie a brutalement mis fin à l’illusion stratégique qui prévalait en Occident depuis la fin de la guerre froide : celle d’une conflictualité devenue marginale et maîtrisable au moyen d’outils principalement conçus pour la gestion de crise. Ce retour de la guerre conventionnelle sur le continent européen a rappelé que les conflits interétatiques n’appartenaient nullement au passé et que la conviction inverse avait progressivement conduit à une stagnation doctrinale et à un affaiblissement des investissements de défense dans de nombreux États européens.

Ce réveil stratégique intervient dans un contexte marqué par la multiplication des foyers de tension et l’extension des menaces hybrides. Cyberattaques, campagnes de désinformation, déstabilisations économiques, guerre informationnelle s’inscrivent désormais dans des stratégies coordonnées visant à affaiblir les États en deçà du seuil du casus belli, bien avant tout engagement direct des forces armées.

C’est dans ce contexte que le Chef d’état-major des armées Fabien Mandon a évoqué la possibilité d’un « premier choc » d’ici 2030, formule qui traduit une conviction désormais largement partagée : l’enjeu est d’adapter rapidement un outil de défense fragilisé par plusieurs décennies de réduction capacitaire. Dès lors, dans quelle mesure la France dispose-t-elle aujourd’hui des capacités nécessaires pour faire face à cette évolution ? Et quel rôle la Direction générale de l’armement (DGA) est-elle appelée à jouer dans cette transformation ? Il convient d’examiner successivement l’environnement stratégique qui fonde cette urgence, les mutations contemporaines de l’art de la guerre, puis les leviers d’adaptation dont dispose la DGA pour garantir, à long terme, la crédibilité opérationnelle des forces armées françaises.