La République populaire de Chine (RPC) possède le premier réseau de Trains à grande vitesse (TGV) au monde – devant l’Espagne, le Japon et la France – par sa longueur (50 400 kilomètres en janvier 2026 sur 165 000 km de réseau ferroviaire national ⁽¹⁾) et la vitesse de ses trains (350 km/h). Quatrième superficie mondiale, la Chine détient le deuxième réseau ferroviaire mondial derrière les États-Unis et poursuit son développement. Elle prévoit d’atteindre d’ici 2035, un réseau ferroviaire de 200 000 km, dont 70 000 km de lignes à grande vitesse. Son objectif est de devenir la première puissance ferroviaire moderne ⁽²⁾.

Depuis 2004, le développement des voies ferroviaires en Chine s’inscrit dans une stratégie d’intégration des régions éloignées de la zone économique côtière aussi bien sur le plan économique que dans les dimensions politique et sociale. Dans les années 2010-2020, la modernisation et le recours aux hautes technologies ainsi que la coopération internationale ont facilité l’acquisition des savoir-faire, et contribué au développement technique et à la construction de TGV. La Chine a atteint une souveraineté industrielle quasi complète dans le domaine ferroviaire à la fin de la décennie 2010 allant des phases de conception, de fabrication et de certification (2017 marque le lancement des trains Fuxing, de technologies uniquement chinoises). C’est surtout le début des années 2020 qui marque la consolidation et l’autonomie totale du pays dans ce domaine. La construction de TGV vise également à réduire les élongations territoriales, à contribuer à l’aménagement du territoire et à favoriser les transports de passagers et de fret.

Nous verrons, dans un premier temps, le développement des trains à grande vitesse en tant qu’enjeux de développement stratégique et capacitaire en Chine et dans d’autres pays. Nous nous attacherons, dans un second temps, à analyser les actions politiques des dirigeants chinois – dont l’aménagement du territoire – et la coordination avec les échelons locaux.