Ch. Millotat ⁽¹⁾ lance un plaidoyer pour la Bundeswehr neuve qui sort de multiples vicissitudes (hostilité de certains, méconnaissance ou désintérêt de beaucoup, notamment des grands médias et de trop de politiciens ; brusques variations d’effectifs et dissolutions en chaîne ; restructurations passées avortant faute d’argent…). Aujourd’hui, tout a changé et elle n’est plus « une armée qui sait combattre pour ne pas avoir à s’engager ».

Peu après que la Cour constitutionnelle ait enfin autorisé le gouvernement à participer sans restriction aux opérations internationales de paix, le président R. Herzog avait fermement déclaré que cette armée est un « moyen actif et indispensable » de la politique étrangère de l’Allemagne réunifiée : « Soyons prêts à engager nos moyens militaires lorsque tous les autres moyens ont échoué. Pour autant, l’intervention militaire n’est pas la panacée, ni ne peut être en tête de nos réflexions » (1995).

Aujourd’hui, près de 150 000 Allemands ont servi en Opex, appliquant avec succès l’Auftragstaktik ⁽²⁾ ; ils ont vécu des situations très variées, côtoyé des peuples et des cultures divers, pratiqué une multinationalité encore plus poussée que dans l’Otan, contribué au « nation building » et amassé des expériences bien plus utiles que celles des hommes et événements du XIX^e siècle dans une situation tout autre, expérience à laquelle s’était raccrochée la tradition militaire au sortir du trou noir du nazisme.