Le sommet franco-britannique de Saint-Malo, dont Michaël Jay a brossé un vaste panorama, a permis à l'Europe de franchir un pas important dans la définition d'une politique européenne de défense. Comme l'a rappelé Gérard Araud, les objectifs à long terme ne sont cependant pas les mêmes entre ces deux pays. À Saint-Malo, la rencontre des deux politiques étrangères, britannique et française, s'est faite sur une base pragmatique, à savoir la volonté commune de doter l'Union européenne d'une capacité de gestion de crises. Orjan Berner − la Suède exerce la présidence de l'Europe au moment du séminaire − a pu présenter les perspectives qui s'offrent à l'Europe des Quinze, avant que Jacques Audibert ne souligne la nécessité de maintenir un lien transatlantique fort.

Les relations entre le Royaume-Uni et la France sont riches de leur complexité et singulières par leur portée. Elles sont faites d’échanges commerciaux nourris — de l’ordre de 130 milliards de francs chaque année dans les deux sens —, les deux pays étant mutuellement le troisième marché de l’autre à l’exportation. Elles se traduisent par des flux massifs d’investissements croisés dans l’industrie, chacun ayant rang là encore de troisième investisseur de l’autre. Elles donnent lieu au va-et-vient incessant des dizaines de milliers d’hommes d’affaires qui traitent ensemble de part et d’autre de la Manche. Elles s’étendent à la culture, des grandes expositions de peinture et de sculpture à la multitude de spectacles mettant à l’affiche des artistes d’outre-Manche. Elles mettent en jeu le sport — des grandes rencontres internationales aux multiples épreuves à caractère moins officiel — où la présence de grands champions dans les équipes de l’autre nation est significative du niveau des échanges. Elles ont aussi pour véhicules la presse, les médias et aujourd’hui Internet, de même que les relations entre écoles, villes jumelées ou autres réseaux d’amitié. Les 10 millions de visiteurs britanniques qu’accueille la France chaque année et les 3 millions de visiteurs français qui franchissent la Manche dans l’autre sens fournissent une preuve éclatante de leur vitalité. Lire la suite