Bien souvent dans l’administration du ministère de la Défense, les institutions demeurent et leur personnel passe. C’est aujourd’hui très exactement le contraire qui se produit à l’École militaire, où la fusion du CEREM avec trois autres organismes de recherche pour constituer en janvier 2010 une nouvelle entité, l’IRSEM, conserve l’essentiel du personnel affecté aux centres initiaux.

Il a paru utile, pour ménager une bonne transition entre CEREM et IRSEM, de publier un inventaire précis et rigoureux de la production du CEREM. Coïncidence : l’année de cette fusion fonctionnelle (2009) correspondait précisément avec celle du 70^e anniversaire de la revue Défense nationale et sécurité collective ! C’était là l’occasion d’y publier un hors-série, exclusivement consacré à la réflexion stratégique, et tout spécialement conçu pour illustrer la richesse de la tradition française en la matière, ses développements contemporains et ses perspectives.

Pour ce faire, il a été demandé aux principaux acteurs — d’aujourd’hui ou d’autrefois — qui ont œuvré en faveur de la recherche stratégique à l’École militaire, de s’exprimer sous forme d’entretiens ou de réflexions personnelles sur la manière dont ils voyaient cette recherche s’insérer dans l’environnement géopolitique contemporain. Il leur a également été proposé d’ouvrir quelques pistes de travail qui seraient susceptibles de lui donner un nouveau souffle.

Ainsi, à la fois « réflexions sur la réflexion stratégique » et « esquisse de stratégies pour la stratégie », ce numéro spécial — qui a reçu l’aide matérielle de la toute nouvelle direction de l’enseignement militaire supérieur — tente, bien au-delà d’un simple bilan des activités du CEREM, d’éclairer le lecteur sur les enjeux que recèle la réflexion stratégique aujourd’hui. Pour la France, héritière d’une riche école de pensée en la matière, il s’agit bien là d’une question majeure, récemment soulignée par le Livre blanc sur la sécurité et la défense. Aussi, la vocation de l’IRSEM sera de participer au renouvellement et à la stimulation du débat stratégique national et européen, dans un monde sujet à des transformations permanentes qu’il n’est pas toujours facile d’appréhender, mais qu’il sera passionnant d’étudier. ♦