Dans cette courte brochure, M. Spaak a résumé les raisons qui ont amené la conclusion de l’Alliance atlantique en 1949, et celles qui continuent d’être valables pour motiver son maintien et son extension. Les trois premiers chapitres rappellent les circonstances historiques du début de l’Otan, en indiquant les événements de Prague de 1948, qui furent la cause directe du Traité de Washington, les considérations à la suite desquelles furent établis les premiers plans défensifs, la période de la « coexistence pacifique ».

Mais c’est le chapitre IV, qui souligne l’importance de l’adoption par l’Occident d’une « réplique globale » contre un « défi global », qui présente le caractère le plus décisif. M. Spaak en effet y souligne combien il est nécessaire que les Alliés s’entendent dans tous les domaines pour harmoniser leurs lignes de conduite, pour n’offrir aucune faille que pourrait exploiter à son profit le monde communiste, pour développer en particulier une politique commune dans les pays d’Afrique et d’Asie. De l’alliance militaire qu’imposait l’urgence du danger, il faut passer à l’alliance « totale », en raison de la multiplicité des forces de l’action communiste, et notamment à la parfaite entente dans les domaines économiques, scientifiques et techniques. « En dix ans, écrit M. Spaak, le défi global de l’URSS a ainsi multiplié les tâches de l’alliance », que les liens toujours plus nombreux entre ses membres « transforment chaque jour en une véritable communauté ». ♦