L’Europe se perçoit comme puissance régionale ; les États-Unis se perçoivent comme puissance mondiale. Pendant la guerre froide, les décideurs politiques et militaires à Washington ont construit un ordre mondial, conçu et défendu au nom de la démocratie, pour réprimer la menace d’une expansion communiste, un ordre mondial qui continue à servir à empêcher les ambitions des « États voyous » aujourd’hui. En même temps, ils ont créé des marchés pour les produits américains et cherché à gagner la bataille idéologique de « l’âme de l’humanité », comme l’a dit George Bush I.

La prééminence américaine comme stratégie globale

Depuis les années 1950, les États-Unis sont en état d’alerte préventive permanente, opposant la qualité des armes à la quantité des hommes. Cela a provoqué une quête à la prééminence scientifique et technologique dictée, en premier lieu, par la conviction que rien d’autre ne pourrait protéger l’Amérique de ses ennemis. Mais il y avait bien plus que cela. Les États-Unis ne cherchaient pas seulement à avoir un avantage compétitif sur leur adversaire principal : ils ambitionnaient aussi la supériorité scientifique et technologique par rapport à leurs alliés. Dit autrement, pendant la guerre froide, et même depuis, ils cherchaient à utiliser leur avantage scientifique et technologique comme levier politique pour construire un monde libre intégré économiquement, politiquement et militairement sous tutelle américaine.