De nombreux ouvrages ont été consacrés au débarquement du 6 juin 1944, à sa préparation, à son déroulement, à ses conséquences, à ses aspects militaires et humains. Celui-ci – écrit pour le trentième anniversaire de cet événement – ne donne pas l’impression de s’ajouter à une liste déjà longue, car il est profondément original. La propagande s’est tue, les plans secrets, les documents officiels, les rapports ont été rendus publics. Tute, Costello et Hughes les ont utilisés, ils y ont ajouté les mémoires et les carnets intimes des chefs des deux camps, ainsi que les témoignages de certains participants.

Replacés dans un récit qui, sans négliger les détails, s’articule en fonction des grandes lignes des événements, les faits retrouvent un double éclairage, celui de l’actualité à laquelle ils ont appartenu, celui de la signification historique qu’ils ont acquise. Il ne faut pas chercher des « révélations », encore que les auteurs, par exemple, soient amenés à attirer notre attention sur certains aspects des discussions relatives à l’ouverture d’un second front, à rappeler les travaux du général Hobart chargé de vaincre les dispositifs antichars de Rommel, le rôle des navires-météo dans l’Atlantique, l’utilisation des premiers leurres en aluminium pour saturer les radars, etc. Tel qu’il se présente, ce livre est précieux, et son intérêt est accru par la richesse de l’iconographie : plus de 250 documents, photographies et cartes, judicieusement commentés, complètent le texte. ♦