Cet ouvrage est la mise au net d’interviews au cours desquelles Ahmed Ben Bella raconta à l’auteur les principales péripéties de sa vie. Le récit est fait à la première personne, ce qui lui donne un ton familier de simplicité et parfois de confidence. Ben Bella sait indiscutablement se rendre sympathique, et ses actions, fussent-elles blâmables du strict point de vue de la morale, sont justifiées par une bonne volonté sans défaillance et un amour immense des humbles et des opprimés. Tout cela serait un peu « Bibliothèque rose » si, en fond de tableau, ne se profilaient les drames de l’affaire algérienne, y compris celui dans lequel Ben Bella perdit le pouvoir.

Le lecteur ne trouvera pas de révélations sur les événements du récent passé, non plus que des théories sur ce que pourrait ou devrait être l’avenir algérien. Celui qui parle, qui avait peut-être l’étoffe d’un homme d’État, ne montre ici que l’homme. Et c’est ce qui rend ce livre intéressant, différent de ceux que l’on peut généralement lire sur les grands chefs révolutionnaires ; c’est ce qui lui donne sa note particulière. ♦