L’auteur, dans une langue simple, nous expose les différentes phases de la conquête de la terre par le « monde vivant ». Il trace un panorama des plantes et des animaux en les situant géographiquement dans leur domaine. S’attachant à caractériser les aspects de la vie et à analyser l’instinct sous toutes ses formes, il nous donne un nombre considérable d’exemples qui nous font pénétrer – sans toutefois y apporter de définitives lumières – dans le tréfonds des ressorts intimes des êtres animés et des plantes. Tout le long de son exposé il souligne l’aptitude des différentes formes de la vie à s’établir toujours, en fin de compte, en harmonieux équilibre. Une solidarité lie profondément les différentes sociétés d’êtres vivants. Mais l’individu ne compte pas. Seule vaut l’espèce que, précisément, la tendance à l’équilibre sauve et protège. Et il conclut : « La diversité des formes prouve en définitive l’unité du Monde vivant. » ♦