L’œuvre de M. Ch.-André Julien, professeur à la Sorbonne, est une véritable somme de tout ce que l’on peut désirer savoir sur la genèse des nationalismes nord-africain, tunisien, algérien, marocain. Elle repose sur une connaissance profonde des problèmes historiques, géographiques et économiques tels qu’a pu les étudier, de 1936 à 1939, l’auteur, quand il était secrétaire général du Haut-Comité méditerranéen et de l’Afrique du Nord à la Présidence du Conseil.

Le livre est dédié à la mémoire de Pierre Viénot. On ne saurait, toutefois, se dissimuler qu’il est empreint d’un grand pessimisme à l’égard des réalisations françaises et qu’il constitue souvent une véritable mise en accusation de la plupart de ceux qui ont eu la charge de la direction politique et économique des populations du Maghreb. Il conviendra donc de faire soigneusement le départ entre les développements purement documentaires et les thèses de l’auteur, qui ne dissimule, d’ailleurs, nullement ses opinions personnelles, peu indulgentes pour la politique jusqu’ici suivie en Afrique du Nord. ♦