8 octobre 1964, 8 octobre 2014 : les Forces aériennes stratégiques françaises ont cinquante ans cette année. L’ouvrage est à la mesure de l’événement, une belle réalisation. On pouvait d’emblée faire confiance à Hervé Beaumont, à qui l’on doit un magnifique Mirage IV – Le bombardier stratégique, désormais épuisé chez Docavia. Au fil, des chapitres, l’auteur nous apporte une analyse historique approfondie, des témoignages et des documents inédits sur toutes les composantes des FAS : missiles sol-sol puis air-sol, Mirage IV, Mirage 2000N, Rafale, le tout judicieusement replacé dans son contexte politique.

L’expertise d’Hervé Beaumont, à qui l’on doit un incomparable Mirage IV édité il y a dix ans, met ainsi en lumière ce que les FAS ont apporté à l’ensemble des armées françaises. Cet héritage touche à des secteurs de souveraineté : la guerre électronique et le renseignement. C’est aussi aux FAS que l’on doit le ravitaillement en vol, un savoir-faire qui fut indispensable pour toutes les opérations aériennes conduites en France depuis quarante ans, du Sahara occidental à l’Afghanistan. Aujourd’hui, les FAS forment une force polyvalente qui exploite intensément les capacités multirôles du Rafale. Il ne faut donc pas hésiter à acquérir cette encyclopédie magnifiquement illustrée, aux textes vifs et précis.