La Chine est l’un des pays où la croissance économique est la plus extraordinaire, faisant ainsi émerger une nouvelle et importante classe moyenne, avide de richesses et de consommation. Dans le même temps, la Chine connaît une nette dégradation de ses indicateurs environnementaux : fleuves pollués, lacs surexploités, nappes souterraines épuisées… La question stratégique qui se pose aujourd’hui à la Chine est la suivante : les bases de l’édification de sa croissance nationale peuvent-elles être mises en péril par la dégradation de ses ressources environnementales ? Cet article apporte des éléments d’information et de réflexion sur la question essentielle de la ressource stratégique qu’est l’eau pour un pays en fort développement comme la Chine.

Managing water resources–a strategic problem for China

China is a country of extraordinary economic growth, which is creating a new and extensive middle class that seeks the trappings of wealth and the consumer society. Yet at the same time China’s environment is being put at risk, with an increase in polluted rivers, over-exploited lakes and exhausted underground water reserves. The key strategic question which China has to answer today is ‘will the very basis of this national growth be put at risk by the degradation in environmental resources?’ This article sheds some light on the vital question of water, a strategic resource for such a rapidly expanding country.