Le 31 octobre 1996, la Hongrie ratifie la Convention signée par 145 pays à Paris le 15 janvier 1993 et les jours suivants. Elle est le 65^e à le faire, ce qui déclenche automatiquement 180 jours plus tard, soit le 29 avril 1997, la mise en vigueur de la Convention par les États l’ayant ratifiée, donc devenus parties à « l’Organisation de l’interdiction des armes chimiques ». La situation ainsi créée est paradoxale. En effet, parce qu’ils ne l’ont pas encore ratifiée, pour des raisons diverses mais sérieuses ⁽¹⁾, ne sont pas parties des États importants, Chine, Russie et États-Unis, sans la participation desquels — notamment ces derniers en raison de leurs capacités techniques et financières — la concrétisation de la Convention est aléatoire.

Or, celle-ci revêt une partie internationale prestigieuse. Arrivée à maturité devant l’Assemblée générale de l’Onu de novembre 1992, elle est le fruit de longues, délicates et précises négociations menées pendant plus de dix ans à Genève. Elle a été signée dans un grand enthousiasme à Paris en une seule journée par 130 nations. Elle astreint toutes les nations participantes à des déclarations, des vérifications, des contrôles et des sanctions très égalitaires, ce qui justement provoque l’hésitation des pays industrialisés à s’engager, mais motive le souhait de ceux en voie d’industrialisation de voir les « grands » se soumettre aux mêmes contraintes. La voie sera peut-être ouverte au partage, ou à des « fuites », de secrets industriels qui ont des valeurs supérieures, en temps de paix, à celle du « secret-défense » ; mais rester à l’écart signifie, pour un grand pays, une perte d’influence et de prestige dans le concert des nations. C’est pourquoi le président Clinton a fait effort pour convaincre son opposition républicaine au Sénat de donner son accord à la Convention, ce qui a été réalisé le 24 avril, par 74 voix, dont celles de 29 sénateurs républicains, contre 26. La ratification a été déposée le 25 avril par les États-Unis (n° 78 des signataires), juste précédés le même jour par la Chine (n° 77) et le Bangladesh, et accompagnés dans les trois jours suivants par 9 autres États. Ainsi, à la date fatidique d’entrée en vigueur du 29 avril, la Convention réunit 87 nations, dont les 6 dernières ayant rejoint la veille, Bahreïn, Corée du Sud, Islande, Mali, Malte et Surinam.

L’évolution réalisée (22 ratifications nouvelles dont Chine et États-Unis) au cours des derniers jours du délai intérimaire entre la date de décision (29 octobre 1996) et celle d’entrée en vigueur (29 avril 1997) de « l’interdiction » place donc cette dernière dans une position plus favorable. Il était juste temps. Il est désormais possible d’esquisser, d’une part un schéma de la mise sur pied de « l’Organisation pour l’interdiction des armes chimiques », d’autre part ses perspectives d’avenir à court et moyen termes.