Comment se présentent les enjeux de pouvoir dans l’Union européenne ? Le premier point à noter est qu’ils se présentent d’une manière bien spécifique, différente de celle à laquelle nous sommes accoutumés dans les systèmes nationaux.

Dans les États membres, il existe un centre principal du pouvoir identifiable. En Grande-Bretagne, c’est le Premier ministre ; en France, c’est le président ou le Premier ministre selon que l’on est ou non en période de cohabitation ; en Allemagne, c’est le chancelier fédéral (même si les « ministres-présidents » des Länder ont des pouvoirs non négligeables). Bien entendu, les personnalités qui détiennent ces fonctions exercent un pouvoir encadré, limité, contrebalancé, mais elles sont clairement au centre du système politique.

En même temps, dans les États membres, il existe en règle générale une majorité et une opposition, avec une alternance au pouvoir. Il y a certes des exceptions, par exemple la « grande coalition » actuellement au pouvoir en Allemagne, mais on peut dire que le clivage entre une majorité et une opposition qui se présente comme une alternative apparaît comme le régime « normal » de la vie démocratique.