Est-il entreprise plus difficile que de vouloir définir la forme de la guerre future ? Bien des esprits téméraires se sont risqués à faire, sur un tel sujet, des prévisions et des anticipations que, dans le passé, la réalité a souvent démenties. C’est en toute connaissance du caractère aventuré de toute prophétie que ces lignes sont écrites. Mais, pour préparer la guerre et mieux si possible pour l’éviter, il est indispensable de l’imaginer, de la vivre bien avant qu’elle n’éclate ; c’est la seule justification de cet article (voir « La Guerre dans le milieu social », Revue de Défense Nationale, mai 1956).

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L’expression sous laquelle on désigne couramment l’état présent des relations internationales révèle bien que l’opinion a conscience d’un danger permanent ; les mots « guerre froide » représentent tout autre chose que le faisaient autrefois d’autres mots : « la paix armée » n’évoquait pas directement la guerre. La génération d’aujourd’hui est-elle plus sceptique que celle de ses parents sur les chances de maintenir la paix ? Elle ne manquerait pas de bonnes raisons pour justifier son point de vue, s’il était bien exact !